En période de fortes chaleurs, votre voiture et votre sécurité nécessitent une attention particulière. Stationnement, entretien, conduite, hydratation, climatisation : chaque geste compte pour éviter les pannes, préserver le confort et prévenir les risques. Pensez aussi à vérifier votre contrat d’assurance avant les départs estivaux.
Comment protéger sa voiture contre la chaleur ?
Les fortes températures peuvent endommager plusieurs éléments de votre véhicule. Pour éviter les mauvaises surprises, quelques précautions simples permettent de limiter les risques. Voici les principaux points à surveiller.
Stationnement
Garez votre voiture à l’ombre dès que possible. Un stationnement en plein soleil fait grimper la température de l’habitacle, parfois jusqu’à 60°C. Cela peut endommager les plastiques, le tableau de bord, les sièges, mais aussi provoquer la dégradation de certains équipements électroniques.
Utilisez un pare-soleil sur le pare-brise pour limiter les effets de la chaleur. Vous pouvez aussi recouvrir les sièges avec une serviette claire pour éviter les brûlures au contact. Si vous disposez d’un garage, utilisez-le autant que possible. À défaut, cherchez un endroit ombragé ou orientez la voiture de manière à exposer l’arrière plutôt que le pare-brise au soleil.
Aérer la voiture
Avant de démarrer, ouvrez les fenêtres ou les portières pendant quelques minutes. Cela permet de renouveler l’air et de faire baisser la température intérieure, souvent étouffante après une exposition prolongée au soleil.
Une voiture fermée en plein été peut rapidement atteindre une température intérieure supérieure à 50°C. En aérant l’habitacle, vous évitez un choc thermique à l’entrée et limitez l’utilisation intensive de la climatisation, ce qui réduit la consommation de carburant. Pour une aération plus efficace, créez un courant d’air en ouvrant plusieurs fenêtres en même temps, voire en roulant doucement quelques instants fenêtres ouvertes avant d’activer la climatisation.
Attention au moteur
La chaleur met le moteur à rude épreuve, surtout lors des longs trajets ou dans les embouteillages. Le système de refroidissement doit fonctionner parfaitement pour éviter toute surchauffe. Vérifiez donc régulièrement le niveau de liquide de refroidissement ainsi que celui de l’huile moteur, deux éléments essentiels pour réguler la température du bloc moteur.
Une surchauffe non détectée peut entraîner des dégâts majeurs : joint de culasse endommagé, déformation de pièces métalliques, voire panne totale. Si vous constatez une montée anormale de la température sur le tableau de bord, arrêtez-vous immédiatement dans un endroit sécurisé. Laissez le moteur refroidir avant toute intervention.
Avant un départ en vacances ou un trajet par forte chaleur, prenez quelques minutes pour ouvrir le capot et effectuer un contrôle visuel du moteur. En cas de doute, un passage chez un garagiste peut éviter bien des désagréments.
Attention aux pneus
La chaleur dilate l’air contenu dans les pneus, ce qui augmente leur pression interne. Une pression trop élevée fragilise les gommes et accroît le risque d’éclatement, surtout à haute vitesse sur autoroute. À l’inverse, des pneus sous-gonflés peuvent surchauffer par frottement excessif, entraînant également une défaillance.
Vérifiez donc la pression à froid, idéalement tôt le matin, en vous fiant aux recommandations du constructeur indiquées sur le véhicule ou dans le carnet d’entretien. N’attendez pas de ressentir une vibration ou une perte d’adhérence pour intervenir.
Profitez-en aussi pour inspecter visuellement chaque pneu : présence de clous, déformations, craquelures, usure inégale… En été, un pneu déjà fragilisé par le temps ou un choc antérieur devient particulièrement vulnérable. N’hésitez pas à les faire contrôler par un professionnel en cas de doute.
Attention à la batterie
Les températures élevées accélèrent le vieillissement des batteries, en particulier lorsqu’elles sont déjà anciennes ou peu entretenues. En été, le liquide électrolytique à l’intérieur peut s’évaporer plus rapidement, ce qui réduit la capacité de charge et augmente les risques de défaillance.
Une batterie fragilisée peut tomber en panne sans prévenir, surtout après un long stationnement ou lors d’un redémarrage par forte chaleur. Si votre batterie a plus de trois ans, il est recommandé de la faire tester par un professionnel.
Pour limiter les risques, vérifiez régulièrement l’état des cosses, nettoyez-les si nécessaire et assurez-vous qu’elles soient bien serrées. Évitez aussi de multiplier les démarrages courts, qui sollicitent davantage la batterie. En cas de doute, mieux vaut la remplacer avant qu’elle ne vous lâche en pleine chaleur.
Liquide de refroidissement
Le liquide de refroidissement joue un rôle clé dans la régulation thermique du moteur. En circulant dans le circuit de refroidissement, il absorbe l’excès de chaleur produit par le moteur et empêche les pièces mécaniques de surchauffer. En été, son efficacité est plus que jamais essentielle.
Vérifiez régulièrement son niveau dans le vase d’expansion, moteur froid. Le niveau doit se situer entre les repères « min » et « max ». Si vous constatez une baisse fréquente, cela peut indiquer une fuite ou un problème de joint, à faire contrôler sans tarder.
Utilisez uniquement un liquide compatible avec votre véhicule. Un liquide inadapté ou trop ancien peut perdre ses propriétés et nuire au bon refroidissement. Avant un long trajet ou par forte chaleur, prenez le temps de faire ce contrôle. Et si le témoin de surchauffe s’allume en roulant, coupez le moteur immédiatement, ouvrez le capot avec précaution et laissez-le refroidir avant toute manipulation.
Quels conseils pour conduire en cas de forte chaleur ?
Conduire sous une chaleur accablante peut devenir dangereux, tant pour le conducteur que pour le véhicule. Il est donc essentiel d’adapter ses habitudes au volant afin de limiter les risques de fatigue, d’accident ou de panne. Voici les bons réflexes à adopter en période de canicule.
Conduite souple
Adoptez une conduite calme et anticipative. Évitez les accélérations brusques, les freinages soudains et les changements de rythme fréquents. En période de chaleur, chaque composant du véhicule est mis à l’épreuve : le moteur chauffe plus vite, les freins perdent en efficacité et la transmission est davantage sollicitée. Une conduite souple et régulière permet de préserver ces éléments mécaniques, de limiter la montée en température et de réduire les risques de panne.
Prenez également soin de bien anticiper les ralentissements et les arrêts, pour freiner progressivement. Cela limite l’échauffement des disques et plaquettes de frein. Sur route, maintenez une vitesse constante autant que possible, et utilisez le frein moteur pour modérer votre allure. Vous économiserez du carburant tout en assurant un meilleur confort de conduite pour vous et vos passagers.
Faire des pauses
En période de canicule, les trajets peuvent vite devenir éprouvants, tant physiquement que mentalement. La chaleur intense accentue la fatigue, diminue la vigilance et allonge les temps de réaction. La concentration baisse plus rapidement, ce qui peut compromettre la sécurité sur la route.
Faites une pause toutes les deux heures, voire plus souvent si vous ressentez le moindre signe de lassitude ou de baisse d’attention. Ces pauses sont essentielles pour reposer vos muscles, aérer l’habitacle et relâcher la tension accumulée. Profitez-en pour vous hydrater, marcher quelques minutes à l’ombre, vous étirer et reprendre votre souffle.
Évitez absolument les pauses prolongées à l’intérieur de la voiture à l’arrêt, même avec les fenêtres entrouvertes. L’air peut rapidement devenir irrespirable et entraîner un malaise. Privilégiez les aires de repos ombragées ou climatisées lorsque c’est possible.
S’hydrater
Buvez de l’eau régulièrement, même en l’absence de sensation de soif. La chaleur accélère la perte en eau et en sels minéraux, ce qui peut rapidement conduire à une déshydratation. Celle-ci altère la vigilance, ralentit les réflexes, favorise les maux de tête et augmente les risques de malaise au volant.
Préparez plusieurs petites bouteilles d’eau facilement accessibles, à portée de main du conducteur et des passagers. Buvez par petites gorgées tout au long du trajet, sans attendre d’avoir soif. Privilégiez l’eau plate ou légèrement minéralisée. Évitez les boissons sucrées, alcoolisées ou caféinées : elles accentuent la déshydratation et peuvent perturber la concentration.
Pensez également à adapter votre alimentation avant et pendant le voyage : optez pour des repas légers, riches en fruits et légumes, qui contribuent aussi à votre hydratation.
Climatisation
Utilisez la climatisation de manière raisonnée et progressive. En entrant dans votre véhicule, commencez toujours par aérer l’habitacle pendant quelques minutes, portières ouvertes si possible, afin d’évacuer l’air chaud accumulé. Cela permet d’éviter une surconsommation d’énergie au démarrage de la climatisation et un choc thermique pour les passagers.
Réglez ensuite la température entre 22°C et 24°C pour maintenir un bon équilibre thermique. Un écart trop important entre la température extérieure et celle de l’intérieur peut provoquer des maux de tête, des courbatures, voire des troubles respiratoires, notamment chez les enfants et les personnes sensibles. Préférez un refroidissement progressif plutôt qu’un mode « max froid » immédiat.
Pensez aussi à entretenir régulièrement votre système de climatisation : remplacez le filtre d’habitacle chaque année, faites recharger le gaz si nécessaire et vérifiez qu’aucune odeur ou bruit suspect ne se manifeste à l’allumage. Un système bien entretenu assure un air sain, une température homogène et évite les pannes en pleine route.
Attention aux enfants et aux personnes âgées
Ne laissez jamais un enfant, une personne âgée ou un animal seul dans une voiture, même pour une courte durée. En plein soleil, la température intérieure peut grimper de plus de 10°C en quelques minutes, atteignant des niveaux dangereux pour la santé. Même une fenêtre entrouverte ne suffit pas à assurer une ventilation suffisante.
Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables aux coups de chaleur. Leur organisme régule moins bien la température, ce qui les expose à des risques accrus de déshydratation sévère, de malaise ou de perte de connaissance. En quelques minutes, la situation peut devenir critique.
Si vous êtes témoin d’une personne enfermée dans un véhicule sous la chaleur, agissez immédiatement. Prévenez les secours et, si nécessaire, brisez une vitre en veillant à ne pas blesser l’occupant. Mieux vaut réagir rapidement que de risquer un drame évitable.
Décaler le départ
Si vous le pouvez, planifiez vos trajets en dehors des heures les plus chaudes, généralement entre 12h et 16h. C’est durant cette plage horaire que le risque de surchauffe du moteur, d’inconfort à bord et de fatigue au volant est le plus élevé. Un départ tôt le matin ou en fin de journée permet non seulement de rouler dans une ambiance plus fraîche, mais aussi de profiter d’une meilleure visibilité et d’un trafic souvent plus fluide.
Décaler votre départ permet également de préserver votre moteur, vos pneus et votre batterie, tous fortement sollicités par la chaleur. Cela rend le trajet plus serein et réduit les risques de panne en cours de route. En planifiant votre heure de départ, vous améliorez donc à la fois votre sécurité et celle de vos passagers.
Quelle prise en charge par l’assurance en cas de forte chaleur ?
Les dommages causés par la chaleur ne sont pas toujours couverts par l’assurance auto, notamment lorsqu’ils relèvent de l’usure ou d’un défaut d’entretien. Par exemple, une crevaison due à un pneu surchauffé ou une panne liée à une batterie affaiblie par les températures élevées sont souvent considérées comme des incidents non garantis par les contrats d’assurance classiques.
En revanche, certaines garanties spécifiques ou contrats tous risques peuvent prendre en charge les conséquences indirectes de la chaleur extrême. C’est le cas, par exemple, d’un incendie du véhicule déclenché par une surchauffe ou un court-circuit lié à une défaillance électrique. Dans certaines situations, les dommages causés par une explosion du système de climatisation ou une surchauffe moteur grave peuvent également être indemnisés, selon les clauses du contrat.
Pour éviter les mauvaises surprises, il est important de relire attentivement les conditions générales de votre contrat auto. Certaines exclusions peuvent s’appliquer, notamment si le véhicule n’était pas entretenu conformément aux recommandations du constructeur.
Chez SOS Malus, nos conseillers peuvent vous aider à choisir une formule adaptée à votre profil et à vos besoins, même si vous avez été malussé ou résilié. N’attendez pas la panne pour vérifier vos garanties : un bon contrat d’assurance peut faire toute la différence en cas de coup dur.
En synthèse
- Protéger sa voiture du soleil permet de limiter les dégâts sur l’habitacle, les plastiques et les équipements électroniques.
- Une bonne aération avant de rouler évite la surchauffe intérieure et réduit l’effort de la climatisation.
- Le moteur, les pneus, la batterie et le liquide de refroidissement sont très sensibles à la chaleur : un contrôle régulier est essentiel.
- En conduisant, adoptez une conduite souple pour éviter la surchauffe des composants et économiser le carburant.
- Les pauses fréquentes et l’hydratation régulière sont indispensables pour maintenir la concentration et éviter les malaises.
- La climatisation doit être utilisée avec modération et entretenue régulièrement pour rester efficace et sûre.
- Ne jamais laisser d’enfants, de personnes âgées ou d’animaux seuls dans une voiture, même pour quelques minutes.
- Prévoir son départ en dehors des heures les plus chaudes permet de voyager plus confortablement et en toute sécurité.
- Les garanties d’assurance ne couvrent pas toujours les dommages liés à la chaleur : il faut bien vérifier les conditions de son contrat.
- SOS Malus propose des solutions adaptées même aux conducteurs malussés ou résiliés, avec un accompagnement personnalisé.
